Взхоббит против тьмы - Страница 23

- "Э-э-э... здравствуйте мистер Торбинс, - откашлявшись сказал Полка", - снова начал диктовать Бинго.

- Хватит, - вдруг сказал вновь появившийся Гэндалев. -Тебе пора просыпаться...

Взхоббит проснулся.

Глава 24. Ветер с моря дул.

Полка Брендипьянк сидел на покрытом мхом валуне и задумчиво смотрел на расстилавшуюся перед ним равнину, которой предстояло стать полем боя двух армий.

Войска Ара-Нора, расположившиеся на западном конце долины всю ночь жгли костры и жарили на них арахис. В передвижном бронированом трейлере распологался командный центр. Десятки модемов надрывно пищали, скачивая новейшую бета-версию компьютерной программы "Гем-генерал", которую Капустник приобрел по басносновной цене у программистов Барак-Дурака. Будучи талантливым полководцем Капустник понимал, что только использование новейшего программного обеспечения может гарантировать ему победу.

Молчаливые техники в оранджевых комбинезонах проверяли готовность кибернетических лошадей. Ара-Нор славился мощью своей роботокавалерии. Командри частей дополняли карты местности новейшими данными полученными с арендованного метеоспутника.

Крохотуля лизнула указательный палец и покрутила им над головой.

- Ветер с моря, - нахмурившись заметила она. - Это признак беды.

- Тут на сотню миль вокруг нет никакого моря, - ответил взхоббит.

- Да-да. Тебе легко говорить. А вот Торкин - там, внизу, готовиться сражаться в скирде.

- Что такое скирд?

- Знаменитое гномье построение тяжелой пехоты, - ответила Крохотуля. Фирменный рецепт победы под кровавым соусом. Хорошо, что подмога с Лунных Гор подошла вовремя. Чу! Ты слышишь, как трубят боевые рога?

- Это не рога. Это сирены противовоздушной обороны.

Послышалось стрекотание. С востока мрачной тучей надвигались боевые вертолеты противника, окрашенные в черный цвет. Одетые в бело-голубую форму легионы Ара-Нора засуетились.

Крохотуля улеглась на землю и приготовилась к стрельбе. Капустник строго-насторого запретил отважной гномше учавствовать в битве, но гномша выменяла какую-то штуковину, найденную в Моргии, на усовершенствованную дальнебойную лазерную снайперскую винтовку М-117 намеревалась так или иначе поучавствовать в бою.

Расцвели ярко-оранжевые цветы и ракеты противовоздушных комплексов "ОСА" устремились навстречу вертолетам. Крохотуля прицелилась и выстрелила. Яркий лучик огненной стрелой промелькнул в воздухе и первый вертолет врага с оглушительным "БА-БАХ!" взорвался в воздухе. Вертолеты принялись обстреливать позиции Ара-Нора, но тут их настигли ракеты. Небо над долиной на несколько минут превратилось в море огня. Полку обдало волнами жара. На землю посыпались искореженные обломки того, что было воздушными силами Нигхтмара и Омара. Бело-голубые приветствовали это событие дружным "Ура"!

- Это только проба сил, - заметила Крохотуля. - Он разведывал нашу диспозицию.

И в самом деле. На восточном конце долины показались колонны войск. Подобно черным змеям вползли они в долину и двинулись к позициям Ара-Нора.

По центру долины выстроились уже знакомые друзьям войска маньяков в зеленых одеждах. Там же сомкнул ряды и полк грозных нарко-хайев, вооруженных, все как один, многоствольными ручными пулеметами. Нигхтмарская роботокавалерия, как прикинул Полка, по численности почти не уступала Ара-Норской. Она прикрывала фланги. Над рядами черных пехотинцев взмыло вверх странное знамя с черно-белой короной и рядом страшных зубов по периметру.

- Что это еще значит? - удивился взхоббит.

В это время вперед двинулись и войска Ара-Нора. Пехота, стрелки и кавалерия. Гномий скрид был впереди.

Черные конники, не обращая внимания, на войска Ара-нора, попытались атаковать скирд. Даже с пятикилометрового расстояния Полка услышал оглушительные хлопки знаменитых Нигхтмарских ручных гравидеструкторов. Скирд продолжал наступать, не обращая над обстрел никакого внимания. Похоже, что гравидеструкторы были бессильны против защитных бронекостюмов, сконструированных лучшими гномьими мастерами.

В это время Ара-Норская конница, также начисто игнорируя черных всадников, оставила свою пехоту далеко позади и устремилась к солдатам Нигхтмара.

Обалдевшему от такой наглости тактическому компьютеру Нихгтмара потребовалось около минуты, чтобы принять решение. Но вот приказ был отдан и Нигхтмарские конники бросились наперерез Ара-норским. Когда два потока обезумевших от ярости людей несущихся наперерез друг другу на роботоконях столкнулись, Полка закричал.

В этом столкновнии не было ничего героического. Люди гибли в жуткой мясорубке из и искореженный металл перетирал их кости в порошок. Засверкали ослепительные лучи лазерных мечей. Радиоэфир наполнился проклятьями и стонами умирающих.

Где-то в недрах своего трейлера Капустник приказал отключить радиосвязь с конниками и склонился над электронной картой.

Оставшийся без присмотра конников Нигхтмара скирд внезапно скакнул прямо к позициям людей в зеленом.

- Ты видел? - торжествующе закричала Крохотуля.

Зеленоплащники продержались около десяти секунд, во время которых огонь гномов косил их десятками. Потом они дрогнули и побежали. Но на пути скирда встали нарко-хайи и продвижение гномов тут же замедлилось. Ливень свинца не позволял скирду двигаться вперед.

Ара-норские всадники никак не могли перегруппироваться. С востока подходили все новые и новые подкрепление черных. Свежие силы Нигхтмарской роботокавалерии атаковали скирд. Гномы оказались практически окружены превосходящими силами, но не дрогнули.